Mollusker

Vad är mollusker?

Mollusker, på latin molluscum contagiosum, är en godartad virusinfektion i huden. Viruset hör till poxvirusfamiljen. ²

Knottrorna är runda, upphöjda och två till fem millimeter stora. Mitt på har de ofta en liten grop, som en navel. ^1,2 Färgen beror på hudtonen: hos ljushyade smälter knottrorna ofta in eller skiftar lite i rosa, medan de hos mörkhyade brukar se blekare ut än omgivningen. ¹ Ibland sitter de en och en, men oftare i grupper. ²

Mollusker kan komma nästan var som helst, men inte i handflatorna eller under fotsulorna. De är vanligast där huden är tunn. Hos barn sitter de ofta på bålen, i ansiktet, på armarna, i armhålorna, i armvecken och knävecken och på insidan av låren. ² Ett barn kan ha allt från några få till väldigt många. ¹

Ungefär fem procent av alla barn beräknas ha mollusker, och de flesta är mellan ett och tio år. Även äldre barn och vuxna kan få dem. ²

Oftast märks molluskerna inte på annat sätt än att de syns. Ibland kliar de, och då kan det bli sår eller eksem runt knottrorna. ² Hos barn är det framför allt vårtor och inflammerade hårsäckar som kan förväxlas med mollusker. ²

Så smittar mollusker

Viruset sprids främst när hud kommer i kontakt med hud. Det kan också följa med saker, till exempel en handduk. ¹ Den som redan har mollusker kan dessutom sprida dem på sin egen kropp, till exempel genom att klia på en knottra och sedan röra vid huden på ett annat ställe. ²

Det dröjer från ett par veckor upp till ett halvt år från smittan tills knottrorna syns. ² I en brittisk studie av drygt 300 barn med mollusker fick ett annat barn i samma hushåll mollusker i ungefär fyra fall av tio. ⁵

Har man haft mollusker en gång blir man oftast immun, och risken att få dem igen är mycket liten. ^1,2

Minska spridningen

• Försök låta bli att klia, riva eller gnugga på molluskerna. ⁴
• Dela inte handdukar, badsvampar eller badkar med andra. ⁴
• Korta och rena naglar gör att sår av kliande inte infekteras lika lätt. ¹

Förskola, skola och bad

Eftersom mollusker är ofarliga behöver du inte göra något särskilt för att skydda andra. Barnet kan gå till förskola, familjedaghem eller skola som vanligt och vara med på idrott och bad. ¹

Studier har kopplat smitta till bad i simhall ⁴. Bada gärna, men låt barnet ha egen handduk och inte dela badsvamp med andra. ⁴

Hur länge sitter mollusker?

Mollusker går över av sig själva, men tålamod behövs. Varje knottra brukar finnas kvar i ett par månader och ibland ett helt år. Under tiden kan nya komma till, och då kan hela förloppet dra ut över flera år. ¹ Oftast är infektionen över inom sex till nio månader, men i enstaka fall varar den i flera år. ²

I den brittiska studien, där barnen följdes varje månad tills molluskerna inte längre syntes, tog det i genomsnitt drygt ett år. Tre av tio barn hade fortfarande mollusker efter ett och ett halvt år, och drygt ett av tio efter två år. ⁵

När en mollusk håller på att läka ut blir den ofta inflammerad: röd, svullen och lite sårig. ¹ Lämnas de i fred blir det sällan några märken efteråt. Den som trycker ut dem eller petar hål i dem får däremot ont, och risken för ärr ökar. ¹

För de flesta barn påverkar molluskerna vardagen lite. Ungefär ett barn av tio påverkades däremot mycket, och ju fler mollusker barnet hade, desto större var påverkan. ⁵

Mollusker och eksem

Barn med atopiskt eksem har länge ansetts få mollusker lättare. Studierna pekar åt olika håll: en del har sett en ökad risk, andra inte. ⁴

Klart är att eksem ofta dyker upp runt molluskerna, även hos barn som inte hade eksem sedan tidigare. ^1,4 Beroende på studie gäller det mellan 9 och 47 procent av dem som har mollusker, och det är vanligare hos barn med atopiskt eksem. ⁴

I eksemhud har viruset lättare att sprida sig. Eksemet bör därför behandlas, vare sig barnet hade det sedan tidigare eller fick det av molluskerna. ^1,2 Lindrigt eksem kan behandlas med receptfri kräm eller salva med hydrokortison. Är eksemet stort eller svårt att få bukt med, eller är barnet under två år, bör du rådgöra med en läkare först. ¹ Det är inte klarlagt om eksembehandlingen också gör att molluskerna försvinner snabbare. ⁴

Behandling av mollusker

Det klokaste är i regel att vänta ut molluskerna. ^1,2 Den största sammanställningen av studier, en Cochrane-översikt med 22 studier och 1 650 deltagare, fann ingen behandling som säkert fungerade. Eftersom molluskerna oftast försvinner inom några månader landar översikten i att det är rimligt att vänta. ³ Ett exempel är imikvimod, en kräm som ska stimulera immunförsvaret: den läkte inte molluskerna bättre än samma kräm utan verksamt ämne, men gav oftare hudreaktioner. ³

Behandling kan ändå övervägas, till exempel när molluskerna är många, ger mycket besvär eller komplikationer, eller när barnet påverkas mycket av dem. ^4,5

Skrapning (kyrettage) och frysning

Vid uttalade besvär, eller om molluskerna är mycket störande att se, kan läkaren skrapa bort dem eller frysa dem. Huden bedövas först med bedövningskräm. Behandlingen görs vanligen inom den specialiserade vården. ² I studier som en översiktsartikel tar upp blev de flesta fria från mollusker efter en eller två skrapningar. ⁴ Både skrapning och frysning kan ge ärr, och ibland smärta som sitter i länge. ² Cochrane-översikten konstaterar att flera av de vanligaste metoderna, där molluskerna förstörs fysiskt, inte har prövats tillräckligt i jämförande studier. ³

Receptfria medel på apotek

Apoteken säljer utan recept en lösning som du stryker på varje mollusk morgon och kväll. Åldersgränsen är två år. Den kan göra att molluskerna läker lite fortare, men huden kan bli irriterad. Fråga på apoteket om råd. ¹ De receptfria alternativen saknar i nuläget tillräckligt stöd i forskningen. ² Lösningar med kaliumhydroxid har bara prövats i några få små studier. De verkade ge något bättre effekt än koksaltlösning, men beviskvaliteten är låg. ³ Begränsad evidens

Klämma eller sticka själv

Låt bli att trycka ut molluskerna eller sticka hål på dem. Det är smärtsamt och kan leda till ärr. ¹ Att klämma ut innehållet har heller aldrig prövats i någon randomiserad studie. ³

Mollusker hos vuxna

Vuxna får mollusker mer sällan än barn. När vuxna får dem har viruset oftast överförts vid sex, och knottrorna sitter då på nedre delen av magen, i ljumskarna, runt könsorganen eller högt upp på låren. ¹ Juridiskt är mollusker ingen könssjukdom, och du behöver alltså inte anmäla smittan till vården. ¹ Hos tonåringar och vuxna kan smittan också komma från kontaktidrott. ⁴

Mollusker är vanligare hos personer med försvagat immunförsvar, till exempel vid hiv eller behandling som dämpar immunförsvaret. Då kan knottrorna bli fler, större och sitta på ovanliga ställen. ⁴ Har en vuxen mollusker på stora delar av kroppen kan läkaren därför vilja undersöka om det finns en bakomliggande nedsättning av immunförsvaret. ²

Hos vuxna kan mollusker förväxlas med bland annat vårtor, akne, kondylom, milier, basalcellscancer och mpox. Är du osäker kan läkaren ta ett litet hudprov. ²